¿Qué son los dolores
de cabeza o cefaleas?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las cefaleas (caracterizadas por dolores de cabeza recurrentes) son uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso y se calcula que la prevalencia mundial de la cefalea en los adultos es de aproximadamente 50% (al menos una vez en el último año).

Entre la mitad y las tres cuartas partes de los adultos de 18 a 65 años han sufrido dolor de cabeza en el último año, y el 30% o más de este grupo ha padecido migraña. La cefalea que se presenta 15 días o más cada mes afecta de un 1,7% a un 4% de la población adulta del mundo.

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Dolor de Cabeza
Tensional

Es el más común y puede ser episódico o crónico. Episódico significa que se produce menos de 15 días al mes y se observa en al menos el 70% de ciertos grupos de población, mientras que el dolor tensional crónico, se presenta más de 15 días al mes y lo padecen entre el 1-3% de los adultos.  

Este tipo de dolor puede guardar relación con el estrés o con problemas musculares en el cuello y las personas lo describen como una especie de banda de presión alrededor de la cabeza que a veces llega hasta el cuello o se produce desde éste.

Dolor de Cabeza
en Brotes

Es relativamente raro y se da principalmente en hombres.  Afecta a menos de 1 de cada 1,000 adultos y se caracteriza por episodios recurrentes y frecuentes (hasta varias veces al día), breves, pero sumamente dolorosos, y normalmente se concentran en torno a un ojo, el cual lagrimea y se enrojece; se acompaña de rinorrea u obstrucción de la fosa nasal del lado afectado, y el párpado puede estar caído.  Puede ser episódico o crónico.

Migraña

La migraña suele aparecer en la adolescencia y afecta principalmente a personas entre los 35 y 45 años; es dos veces más frecuente entre las mujeres debido a influencias hormonales y está causada por la activación de un mecanismo en el encéfalo (órgano del sistema nervioso) que libera sustancias inflamatorias que causan dolor alrededor de los nervios y vasos sanguíneos de la cabeza.

La migraña es recurrente y a menudo dura toda la vida. Se caracteriza por episodios recurrentes y los episodios se caracterizan normalmente por:

Cefalea

fenodol-iconoDe intensidad moderada a severa

fenodol-iconoDolor de un solo lado de la cabeza y/o pulsátil;

fenodol-iconoQue empeora con la actividad física ordinaria;

fenodol-iconoQue puede durar desde algunas horas hasta 2 o 3 días;

NÁuseas

fenodol-iconoLos episodios se presentan con una frecuencia que varía entre uno al año y uno por semana;

fenodol-iconoEn los niños, los episodios suelen durar menos y los síntomas abdominales son más prominentes.

 

Dolor de cabeza
por uso excesivo
de analgésicos

Está causada por el consumo crónico y excesivo de medicamentos para combatir dolores de cabeza y es la forma más común de cefalea secundaria. 

Puede afectar hasta un 7% de ciertos grupos de población, más a las mujeres que a los hombres y es un dolor presente la mayor parte del tiempo, opresivo, persistente y generalmente peor al despertar.